Volviendo a la vida viejos equipos: Sustituyendo Windows con las versiones Linux más rápidas

Imagen: Lignux

Si estáis tratando de dar nueva vida a un viejo equipo, con la estabilidad, fiabilidad y potencia del software Libre, podéis empezar probando por las siguientes distribuciones:

Mepis AntiX Linux (Lo mejor es ver un vídeo de Youtube)

antiX es una distribución en CD en vivo de Línux ligera y fácil de instalar basada en la rama de "pruebas" de Debian para sistemas compatibles con x86. antiX ofrece a los usuarios "antiX Magic" (la magia de antiX) en un ambiente adecuado para computadoras viejas. La meta de antiX es la de proveer un sistema operativo ligero, pero completamente funcional, flexible y gratuito para usuarios nuevos y veteranos de Línux. Debería ejecutarse en la mayoría de las computadoras con sistemas en un rango desde 64 MB con el viejo Pentium II 266 y 128 MB de memoria de intercambio preconfigurada hasta las máquinas más nuevas y poderosas. Se recomienda un mínimo de 128 MB de RAM para antiX. El instalador necesita un mínimo de 2.2 GB de disco duro. antiX puede ser usado igualmente como un CD de rescate de arranque rápido.

Lubuntu (vídeo Youtube)

Lubuntu es una variante de Ubuntu rápida, ligera y ahorradora de energía que usa el escritorio LXDE (Lightweight X11 Desktop Environment). Está pensado para tener requerimientos de sistema poco demandantes y está diseñado primariamente para netbooks, dispositivos móviles y PCs antiguas.

AVG accidentalmente mata a... Windows ;-)

Ayer me trajeron un ordenador con un problema para su revisión, el cual arrancaba perfectamente Windows a prueba de fallos, sin embargo no arrancaba en modo normal dando un pantallazo azul y reiniciándose inmediátamente.


El equipo traía el antivirus AVG 7.5, y mi intuición me decía que, con el bajo índice de detección de este antivirus gratuíto (eso sí, es el único gratuíto un poco decente), tal vez tenía un virus no detectado que impedía su arranque, así que se lo sustituí por el Nod32 de ESET, mucho más rápido aunque sólo gratuíto durante el período de prueba, 30 días, para ver si detectaba algo.

Para mi sorpresa el equipo arrancó con total normalidad, y el antivirus no detectó nada (excepto una cookie de publicidad sin importancia), por lo que pensé que el AVG había roto algo. Devolví el equipo y así se quedó.

Las bibliotecas de Galicia se pasan al software libre

Lo he podido comprobar estos días de agosto, cuando me he sentido como en mi casa manteniendo mi blog en la biblioteca de Cedeira.

El mundo puede vivir sin Microsoft

(Traducción de artículo de 'Enterprise Linux blog')

India. China. Japón. Brasil. Munich, Alemania. Rusia. La lista sigue.
Si hubiera riesgo, y yo fuera un Alex Trebec con bigote, esta sería la respuesta. ¿Pero cuál es la pregunta? Mencionaré que Linux cuesta 0$, por favor, pero recuerde que no es gratis, sino en el sentido de "libre" (en inglés free significa libre y gratis).

¿La pregunta? Prueba esta: ¿Que te parece que algunas de las naciones del mundo han retirado Microsoft Windows en lugar del sistema operativo Linux?
El 2006 está lleno de historias parecidas. El 2007 se dirige a ser más de lo mismo. Los países que he mencionado arriba son sólo unos pocos de los nombrados en revistas y artículos de noticias esparcidos por todo Internet el pasado año. De hecho, dos viejas historias sobre el gobierno de India Tamil Nadu y la actual migración a Mandriva en Méjico actualmente descansan pegadas a la pared de mi derecha. Como muchas cosas en mi escritorio, tienen algo de polvo, pero las tendencias contenidas en sus páginas continúan en otros países en la actualidad.
China, por ejemplo, estaba en la mirada de Red Hat esta semana. Andrew Hu es el nuevo presidente de las operaciones de Red Hat en China. La ocupación más reciente de Hu era la presidencia de Asia Pacific para Wyse, un desarrollador de software para "clientes ligeros". "Asia del este es un mercado clave para Red Hat y estamos comprometidos en invertir recursos para continuar aumentando nuestra presencia en esta región", dijo Gery Messer, presidente de Red Hat en Asia Pacific Operations.

Confirmado: Windows XP se acaba el 30 de Junio

Aunque su soporte ya debería haber finalizado en el 2007, Microsoft extendió la vida del XP un año más, a petición de sus millones de usuarios (es el sistema mas utilizado con mas del 90% de ordenadores).

Sin embargo, la nueva fecha límite para comprar el antiguo sistema de Redmond se ha establecido en la cercana fecha del 30 de junio de 2008 (confirmado por Microsoft en eWeek), en un intento desesperado por parte de Microsoft de forzar a los usuarios a cambiar a Windows Vista, un error más de Microsoft que sólo se puede cometer desde la prepotencia de saberse dominante.

Tutorial: Cómo utilizar en Virtualbox una instalación existente de Windows

Hace un tiempo vimos que podíamos evitar los principales problemas de Windows (su lentitud tras meses de uso y facilidad para estropearse principalmente) si lo utilizábamos dentro de un sistema más robusto como es Linux mediante Virtualbox.

De esa forma si Windows se vuelve inestable podíamos volver a puntos anteriores (Virtualbox permite hacer "instantáneas" de un momento del sistema, al que se puede volver en caso de problemas).
Las únicas pegas es que perdemos la aceleración 3D en el Sistema Operativo invitado (en este caso Windows) y un poco de velocidad, pero para muchos es una pérdida asumible, sobre todo si tenemos un equipo potente.

Sin embargo ¿cómo virtualizar un Windows ya instalado y configurado, de forma que evitemos el farragoso trabajo de volver a instalar y configurar todo, conservando además su licencia?
No es algo trivial, pues primero hay que crear una imagen del disco duro en el que lo tengamos instalado, y luego convertir esa imagen a un formato soportado por Virtualbox.
Por suerte, Virtualbox soporta las máquinas virtuales creadas con VMware, por lo que, aunque lleva algunas horas, es posible.

Windows Vista hace aguas... y el pinguino aprovecha para darse un chapuzón

Mientras Windows va perdiendo adeptos por el escaso éxito de Vista, fuertemente criticado por sus elevados requisitos de hardware e incompatibilidad con un elevado número de programas anteriores, Linux los va ganando, o al menos muchos prueban a salir del lado oscuro.
Y si no haced una búsqueda por "cdimage" en algún buscador de torrents (isohunt por ejemplo), podréis comprobar que más de 130 mil personas se están descargando la última versión estable de Ubuntu (la 7.10 en dvd) por medio de este rápido sistema de descarga.
Si pinchais en la imagen veréis las imágenes de cd y dvd más descargadas, y Canonical no puede estar más orgullosa, ya que sus versiones libres de gnu/linux son las más compartidas y descargadas.

Microsoft: víctima de su propia ofuscación

Microsoft, durante los últimos 20 años, ha hecho lo indecible por tratar de mantener a sus usuarios lejos de la competencia. Tanto es así que ha tratado de ofuscar y hacer difícilmente comprensibles sus APIS (conjunto de funciones del S.O.), documentándolas insuficientemente.

Esto ha llevado a que los fallos de la API (bugs) se acumulen en cada versión de Windows (hay que mantener la retrocompatibilidad), el código del Sistema Operativo se vuelva inmantenible y de una complejidad innecesaria, hasta el punto de que su última creación la aborrezcan el 80% de sus usuarios.

Windows tiene tantas "características" y formas de hacer las cosas que sólo un 10% de su código realmente se utiliza, que junto con la necesidad de mantener la compatibilidad con las "características" pasadas, lo combierten en una bestia que sólo los mejores programadores pueden optimizar para que "se mueva".
Hasta la propia Microsoft lo admite:

Las personas inteligentes usan linux

Bueno, creo que es más correcto decir que los que nos hemos preocupado de probar otras cosas, y nos gusta la informática más que a la media, usamos linux.

Hoy me he llevado una grata sorpresa: Un trabajador del metal (culto, lector habitual, con inquietudes), de unos 55 años, me ha pedido un viejo disco duro para meterle el Linux.
Le he preguntado sobre el tema, y al parecer su hijo, que aunque no trabaja en nada relacionado, tiene los dos ordenadores de casa con Debian y Ubuntu.
Dice que es lo mejor para internet (y no creo que lo diga sólo por la casi ausencia de virus), y me comentaba que la gente le debe tener miedo porque hace unos años había que hacer muchas tareas utilizando la ventana de comandos.

Cosas que me maravillan de Linux

Cuando instalé mi primera distribución Linux (Mandrake, ahora Mandriva) me sorprendía a mí mismo de vez en cuando diciendo ¡Uauh! ¡Si esto en Windows no lo puedo hacer!. Y me sorprendió tantas veces (a pesar de los fallos que aún tenía por aquel entonces, aunque ha llovido bastante ya y todo ha mejorado) que al final me quedé enganchado, queriendo más y más. Cada versión nueva era una mejora exponencial, todo era más compatible, más fácil, más nuevo.

No era (ni es) raro que me descargara los últimos núcleos de Linux para compilarlos para disfrutar de esa o aquella mejora, sobre todo en el organizador de procesos (scheduler). Sí, suena un poco friki informático, pero después de haber estado tanto tiempo en el lado oscuro, en el que había que esperar años para ver mejoras en el escritorio, acabas más sediento de avances que si atravesaras el desierto de El Gobi de punta a punta.

Estas son, entre otras, las cosas de las que es capaz el escritorio de Linux (KDE) y que me maravillan diariamente (si lo comparamos con Windows):

1. No necesitas utilizar ningún antivirus que ralentice tu sistema; casi no existen virus conocidos para Linux, esto, unido a un mínimo de precaución con internet y aplicar las actualizaciones te da gran seguridad.
   
2. El ordenador va igual de rápido por muchos programas que instales y por mucho tiempo que pase (siempre que dejes algo de sitio libre en el disco duro), por lo que no es necesario reinstalarlo cada cierto tiempo como otros Sistemas Operativos de juguete.
   
3. Los archivos se pueden abrir, borrar, copiar aunque los esté utilizando el sistema u otro programa o usuario (siempre que tengas los permisos necesarios); no necesitas reiniciar el ordenador para hacer una copia de seguridad completa; puedes ver las partes de un archivo de vídeo parcialmente descargado sin necesidad de hacer una copia de seguridad; etc (Debido a la filosofía Unix). De hecho podrías borrar TODO con este sencillo comando: rm -rf /(ejecutado como root). Lo más curioso es estar trabajando con una imagen, y sin cerrarla, poder moverla de directorio. No perderás nada.

El código Linux

Si quieres conocer con detalle la evolución de Linux, su historia y curiosidades, de cómo a partir de oscuros laboratorios va camino de comerse el mundo de los sistemas operativos, su secreto de éxito y filosofía libre, no te puedes perder este vídeo (documental de la 2, en castellano).


Otro vídeo relacionado es el de Revolution OS, disponible en Youtube y en Google Video. Y aquí un análisis sobre el vídeo.


Y aquí el vídeo completo sin subtítulos. Un vídeo que no te puedes perder.

Primero te ignoran. Luego se ríen de ti. Después te atacan. Entonces ganas

Así se puede resumir la evolución de linux estos últimos años, con esta célebre frase de Mahatma Gandhi.
En este siglo XXI, Micoflows ha empezado ignorando al pingüino, luego se reían tachándolo de sistema operativo "de juguete". Finalmente están atacándolo, como ha hecho Esteve Ballmer en una reunión de desarrolladores Web 2.0 en la oficina de Microsoft de Londres, por las supuestas violaciones de patentes de Microsoft en Linux. Sin embargo no ha querido dar detalles 'La gente que utiliza Red Hat [una de las distros más importantes] , al menos con respecto a nuestra Propiedad Intelectual, de alguna forma tienen la obligación eventual de compensarnos'.

Cada día estos directivos de empresas de software parecen más políticos de escalera, pero sin el intelecto y el aspecto Geek de Gates.

Más información del tema:

Linux-watch.com

Las marcas son propiedad de sus respectivos dueños.

Microsoft debería abandonar Vista

Traducido más o menos fielmente de Cnet, donde se puede leer la noticia completa:

Mientras Vista fue originalmente proclamado por Microsoft como el salvador de los sistemas operativos que todos hemos estado esperando, ha resultado ser una de las equivocaciones más grandes de la tecnología. Con un número de problemas inexcusables y rasgos que se toman del Mac OS X y del conjunto de habilidades de Linux, Microsoft una vez más ha ignorado lo que realmente queremos.

El primer indicio por el Microsoft debería abandonar Vista es por sus bajas ventas. Según un análisis reciente titulado "Windows Vista todavía malvendiéndose en tiendas USA" de NPD, las ventas de Vista todavía están significativamente por debajo de las ventas de XP durante su lanzamiento. Todavía peor para Redmond, algunos están volviendo al XP, mencinando problemas de compatibilidad y diseño general. Por si esto no fuera poco, los Macs continúan resurgiendo y con la inevitable salida de Leopard, Microsoft puede tener unas crudas navidades.

La Fundación Linux establece una alianza con el gobierno japonés

El software de código abierto cada vez tiene más relevancia fuera de las fronteras estadounidenses:

La fundación Linux ha anunciado un nuevo acuerdo de colaboración con la agencia de promoción de la tecnología de información japonesa (IPA), un instituto de investigación gubernamental, que promueve el desarrollo de la tecnología apoyando el uso de estándares abiertos y software de código abierto.

“Trabajando juntos podemos ayudar a la promoción de Linux en las empresas japonesas”, dijo el presidente de IPA Buheita Fujiwara. El “software open-source japonés continuará desempeñando un papel muy importante en la revolución mundial del código abierto” añadió.
El software open-source se está convirtiendo rápidamente en una parte esencial de la infraestructura IT en Asia. Según la firma de analistas Gartner, aproximadamente el 60% de agencias estatales en Asia utilizará software open-source en sus operaciones críticas antes de 2010.

Lo que no funciona con Linux

versión 0.6

Hace poco publiqué un artículo que analizaba las ventajas que tiene utilizar Linux en vez de Windows. Ahora, para ser neutral (Linux me encanta) voy a analizar las desventajas, espero que con todo el rigor necesario; espero vuestros comentarios para mejorar este análisis:
- Dificultad: Es la más importante y prácticamente la única desventaja si lo comparamos con el sistema más difundido actualmente, Windows XP. Aunque utilizar Linux es libre (aunque también puede serlo, no confundir con gratis), esta dificultad de uso afecta a Linux a todos los niveles, en mayor o menor medida. Nombraré los más importantes:

1. Instalar programas: Generalmente no es tan sencillo como "descargar y hacer click", ya que muchos de los programas de código abierto suelen utilizar librerías del sistema linux, por lo que tienes que descargar un paquete que funcione para tu distribución. Hay que decir que esto va mejorando cada día y cada vez se estandarizan más los instalables de forma que se pueden crear programas que se instalan en todas las distribuciones sin intervención del usuario. A veces es incluso más sencillo que Windows porque o bien viene ya incluído en tu distribución favorita o bien está soportado por ella, por lo que sólo hay que buscarlo en la utilidad de instalación de programas que suelen incluir.

Los formatos propietarios: Evítalos

En esta página he encontrado un análisis profundo (en inglés) de las tácticas monopolísticas que ha utilizado Microsoft con sus formatos propietarios a lo largo de toda su "andadura", y aunque está visto desde una perspectiva francesa, es aplicable mundialmente:

http://www.netaction.org/msoft/cybersnare.html

Aquí el documento original en francés:

http://www.mmedium.com/dossiers/piege

Windows Vista, 5 años por detrás de la competencia

Vista(c) llega tarde y mal. Los usuarios de otros sistemas operativos llevan años disfrutando de lo "nuevo" de Vista: Escritorio con añadidos, interfaz de usuario mejorada, apertura de archivos basado en el tipo "mime" (esto ni siquiera estoy seguro de que lo integre Vista), y podría seguir pero no quiero aburrirte...

¿Me he dejado algo importante?
Porque no contéis con SuperPrefech o SuperCache o como sea que se llamen esos engendros que lo único que consiguen es ralentizar todo el sistema hasta que un año después se logran "Autoconfigurar" (sí, esto pasa con 2 GB de RAM).
No, no he usado Vista todavía, pero por lo mucho que he leído es el XP con Aero, DRM integrados, mejores ayudas en pantalla y nada más. Ah! Sí, miles de bugs flotando por debajo.

Y esto es lo que tenían que haber arreglado:
¿Dónde está un sistema de archivos que no se fragmente?
¿En qué se ha mejorado la velocidad del sistema?
¿Para cuándo podremos leer un archivo a la vez con 2 programas diferentes (si quiero ver una película y a la vez convertirla a otro formato es imposible)?
¿Para cuándo los intereses de los usuarios por delante de los de las corporaciones?

La respuesta a todas estas preguntas: Linux o Mac OSX.
Yo uso Kubuntu 7.04 Feisty Fawn, ¿y tu?

Linux: ¿por qué tardan más en iniciarse las aplicaciones que en Windows?

(Basado en el comentario original de "GeneralZorg" de UbuntuForums)
En general actualmente ninguna distribución Linux es más rápida que XP (aunque la gestión de memoria RAM y reparto de recursos entre tareas es mejor en Linux), pero hay algunas razones específicas que explican la relativa lentitud en cargar la misma aplicación en Linux:

1) Linux hace un uso extensivo de librerías generadas dinámicamente. Ésto tiene bastantes ventajas sobre las librerías compiladas estáticamente utilizadas por Windows (como reducción del uso de la memoria como una de las más importantes) pero se reduce la velocidad de carga debido a la necesitad de unir aplicaciones y librerías cuando se cargan. Esto se da especialmente en aplicaciones C++ (como Firefox, OpenOffice, la mayoría de KDE, etc).
Se están haciendo algunos "arreglillos" para mejorar esto (por ejemplo, -fvisibility=hidden de GCC), pero parece ser que la velocidad de arranque de las aplicaciones bajo Linux nunca alcanzará a sus equivalentes de Windows.

Lo que no funciona con Microsoft Windows

(Traducido libremente y con permiso de la página web de Ray Benjamin)

Windows de Microsoft ha sido el sistema operativo dominante para computadoras personales durante más de 10 años. Durante este tiempo ha tenido poca competencia. Mientras Windows hacía considerables progresos en usabilidad, hay multitud de problemas que han aparecido y continúan sin respuesta. Hay situaciones en las que simplemente es más fácil utilizar un sistema operativo como Linux. La que sigue es una lista de mis favoritas:

• tiempo de configuración - Si no vienen preinstalados, tienes que instalar todas tus aplicaciones antes de que puedas hacer algo útil. Con la mayoría de las distribuciones Linux, una vez instalada, tienes cientos de aplicaciones instaladas y preparadas para funcionar. Incluso tienes múltiples opciones para una tarea dada como procesador de textos o cliente de correo.
• virus - Las computadoras Windows son más susceptibles a los virus y otro "malware" porque los autores de esos programas quieren afectar al mayor número de ordenadores posible. Escriben programas para atacar el sistema más popular; Windows. Hay algunos programas dañinos o 'malware' para linux, pero, aunque sea menos popular que Windows, Linux es más seguro, por lo que es más difícil para estos programas infectar un sistema Linux. Más detalles en la sección de seguridad.
• defragmentar el disco duro - Al cabo del tiempo el sistema de archivos Windows se fragmenta. Los archivos se rompen en pequeñas piezas que son desperdigadas por todo el disco. Para mantener tu máquina funcionando a pleno rendimiento, tienes que ejecutar periódicamente una aplicación de desfragmentación, lo que lleva horas. Algunas veces conseguir el la aplicación de desfragmentación funcione es un reto por sí mismo. Los sistemas de archivos Linux no sufren el mismo problema de fragmentación por lo que no hay necesidad de desfragmentar. (Todavía se fragmentan, pero sólo hasta un límite. Defragmentar no dañará nada, pero tampoco ganarás gran cosa).

Ventajas tecnológicas de Linux sobre Windows

Entre los entusiastas de la tecnología informática es sabido de las virtudes y avances de Linux sobre windows (comparado con windows XP o 2003 Server, que son los más avanzados actualmente).
Las principales ventajas de las que disfrutamos los que tenemos linux son:

1 - Uso eficiente de la memoria RAM; un sistema linux hará uso de toda la memoria disponible, utilizando la sobrante para hacer caché de sectores del disco duro de forma que se acelere el acceso a los datos más utilizados.

2 - Evita la fragmentación de archivos en el disco duro. El sistema de archivos en Linux no se fragmenta mientras haya más de un 20% de espacio libre, y aunque haya menos se fragmenta en menor medida que la familia Windows ya que trata de colocar cada archivo de forma contigua a lo largo del disco.

3 - Los archivos que están siendo utilizados no quedan "bloqueados" sin que ninguna aplicación más pueda utilizarlos, lo que trae indudables ventajas: Puedes hacer copias de seguridad de todo el sistema sin tener que reiniciar el ordenador; puedes oír directamente un archivo de sonido mientras se está descargando de internet (al menos la porción descargada); puedes abrir múltiples instancias de casi todos los programas; escuchar un montón de canciones a la vez, etc.