Ahorra energía usando el lavavajillas: Utiliza agua caliente en la entrada

Cuando se instala un sistema de agua caliente por energía solar lo más conveniente es que los electrodomésticos bitérmicos que utilizan agua caliente aprovechen esta misma agua precalentada para ahorrar en la factura de la luz y amortizar más rápido sus elementos.

Nosotros tenemos un pequeño lavavajillas que apenas usamos, y hay una forma muy sencilla, eficaz y obvia de ahorrar hasta 2/3 de energía que no sé cómo no se me había ocurrido antes, con lo ecológico que me considero ;-). De hecho hay mucha gente que lo tiene puesto así y sin ningún problema.


Cómo funciona el lavavajillas a grandes rasgos
Si pensamos en su funcionamiento, es muy simple.
Coge agua de la red y gracias a una bomba y a unos brazos difusores giratorios la envía a presión contra los platos a la vez que sube su temperatura hasta 65ºC y la mezcla con jabón, con lo que se obtiene una buena limpieza y total desinfección.

El problema del mayor consumo es que tienen que calentar toda el agua que utilizan hasta los 65ºC, lo que hace que se note en la factura de la luz si lo utilizamos a menudo, y con lo que va a subir la luz, más vale tomar medidas.

Pensando en cómo aprovechar el agua precalentada de nuestro sistema solar casero se me ocurrió esta feliz idea: ¿Y si en vez de cambiar el lavavajillas por otro que tenga entrada de agua caliente, le metemos directamente el agua caliente a 60ºC?

NOTA: Hay que tener en cuenta la distancia que tenga que recorrer el agua caliente hasta nuestro lavavajillas: Si es mayor a 3-5 metros (depende de las necesidades de agua del lavavajillas y del diámetro del tubo) para cuando llega el agua caliente al lavavajillas, ya no necesitará más y habrá empezado el ciclo de lavado, y para cuando vuelva a necesitar agua ésta se habrá templado o enfriado en el tubo de la pared. En esos casos es probable que no merezca la pena esta modificación.

Entonces la resistencia incorporada al mismo sólo tendría que subir el agua 5ºC, y como el agua la hemos calentado con el sol o con gas (que sale más económico que la electricidad por Kwh) lo que se traduce en un ahorro evidente, y un tiempo de lavado más corto.

Naturgas, en su sistema de puntos, nos dice que 70 KWh de luz equivalen a 225 KWh de gas (3,1 veces):

En caso de que tengas ACS (Agua Caliente Sanitaria) con un calentador de gas, ha de saber que el agua calentada con gas sale 3 veces más barata que la calentada con un calentador eléctrico. (Consultar mi entrada sobre los radiadores de calor azul para comprobarlo)

¿Y qué pasa si el lavavajillas necesita agua fría?

El lavavajillas puede funcionar proporcionándole siempre agua caliente, ya que tanto para el lavado como para el aclarado tiene que calentarla (y así salen los platos prácticamente secos).
Todos los lavavajillas utilizan agua caliente a unos 65-75ºC; los platos, "tapers" y demás menaje, si se puede meter al microondas entonces aguantan el lavavajillas perfectamente.
No es cierto como algún experto comenta en algún foro de que los termostatos internos del lavavajillas "se vuelven locos"; simplemente cumplirán su función, que es no calentar el agua por encima de una temperatura determinada.

Otra cosa es una lavadora, a la que no puedes proporcionar agua a una temperatura mayor de 25 o 30º porque si metes ropa delicada te la puede estropear. Pero la vajilla aguanta temperaturas de hasta 90ºC sin problemas.

Herramientas necesarias

En caso de no tener más tomas de agua caliente, hay que cogerla de la toma del grifo; se puede sustituír el que tengamos por un grifo de salida doble (cerrar el paso de la general), o bien hacer una derivación con una T como indico.
Así que me fuí a la tienda de fontanería y compré una T de latón y los accesorios necesarios para hacer una derivación del agua caliente del grifo.

La operación es sencilla, pero es mejor que llaméis al amigo fontanero para realizarla si no os véis capaces o no disponéis de la herramienta necesaria.



Necesitaremos:

• T de latón de 3/8 de pulgada (1 €).
  
• 1 machón de 3/8" (0,5 €)
  
• Reducción M-H de 3/4" a 1/2" y reducción 1/2" a 3/8" M-M (para conectar el lavavajillas) (1 €)
  
• Un par de llaves inglesas medianas o equivalentes (6 €/u.)
  
• Estopa o teflón para uniones de fontanería (6 €).
• Latiguillo reforzado de acero de 3/4" H-H (para sustituir la tubería de goma del lavavajillas si ésta no aguanta + de 60ºC) (12 €/mtr.)

Procedimiento


Prepararemos el desvío de agua caliente utilizando una T intercalada entre los ramalillos de acero de 3/8". Hay que aplicar la estopa como ya comenté en otra entrada, y hay que hacerlo en todas las uniones que no lleven junta de goma para impedir la pérdida de agua.

Utilizar ambas llaves para apretar bien los elementos

Una vez que lo hemos preparado podremos colocarlo en su sitio, cerrando la llave general de agua previamente. Apretaermos bien (sin pasarse) las uniones con junta de goma.


Examinamos las letras inscritas en la goma, y si aguanta 10 BAR y más de 60ºC, no será necesario sustituírla por el latiguillo de acero:

Este tubo aguanta hasta 90ºC y 20 bares de presión.

Después de cerciorarnos que todo está bien, abrimos la general poco a poco para comprobar que no pierde. Si pierde y no deja de perder (por poco que sea, fijaros bien si se humedece la junta), probar a apretar bien, y si no volver a rehacer la junta que pierde hasta que deje de perder.

Si no se indica la presión que es capaz de aguantar la tubería de goma del lavavajillas, más vale cambiarla por un latiguillo de 3/4", ya que la tubería de entrada del lavavajillas suele ser de goma y podría ablandarse y reventar por efecto del agua caliente y la presión, provocando una inundación de agua caliente, un desastre que debemos evitar a toda costa.

Proporcionando el agua caliente no es necesario comprar un lavavajillas bitérmico, ya que los electrodomésticos bitérmicos resultan algo más caros que los tradicionales.

Por otro lado, si el calentador de ACS es eléctrico no merece la pena este "invento".

Conclusión

Hace un tiempo dije que la actual campaña de las empresas de electrodomésticos estaba engañando a la gente cuando se afirma que con un lavavajillas ahorras agua y energía.

Es evidente que si usas agua fría para lavar los platos a mano y no abres el grifo hasta que los tienes todos enjabonados es seguro que ahorras más que con un lavavajillas, pero para muchos resulta cómodo usarlo (cosa que no entiendo, porque cuesta más enjuagarlos y agacharse para meter y sacar los platos que lavarlos a mano en un momento).

Gracias a esta mejora el lavavajillas durará más años (la resistencia trabajará menos) y nos saldrá mucho más barato utilizarlo (si el agua caliente procede de sistemas de energía solar térmica prácticamente gratis).
¡Así sí que merece la pena utilizarlo!.

Además este sistema de ahorro energético lo aplicaré también a la lavadora de mis padres, mezclando el agua caliente y fría de la entrada con lo que obtendré siempre agua a una temperatura entre 25 y 35ºC, ahorrando la electricidad necesaria para subir el agua de 15ºC (en invierno viene todavía más fría) a esa temperatura, que es la mínima a la que trabajan las lavadoras, ahorrando tiempo de lavado, energía y mantenimiento de la lavadora, que no tiene toma de agua caliente. Menos da una piedra.

Para más información:
Discusión en facilísimo.com sobre agua caliente para lavavajillas
Electrodomésticos bitérmicos en la wikipedia (Mi pequeña aportación a la Wikipedia)
Discusión en un foro sobre los electrodomésticos bitérmicos
Gasodomésticos: Electrodomésticos térmicos en Mundohogar